18 августа у памятника защитникам Смоленска 4-5 августа 1812 года прошла Памятная торжественная церемония, посвященная событиям Смоленского сражения Отечественной войны 1812 года, организованная Смоленским областным отделением международного общественного фонда «Российский фонд мира» в рамках реализации проекта «Смоленск – хранитель исторической памяти» при поддержке Фонда президентских грантов Российской Федерации.
18 августа стало самым кровопролитным днем Смоленского сражения Отечественной войны 1812 года. Битва началась 4 августа. В этот день Смоленск защищали корпус Н.Н. Раевского и дивизия Д.П. Неверовского. Основной удар неприятеля был направлен на Королевский бастион. Атаку французов возглавил маршал Ней. Защита бастиона была поручена генералу И.Ф. Паскевичу. Французы сумели ворваться на бастион, закипела рукопашная схватка. Штыковым ударом русских большая часть французов была уничтожена, остальные обращены в бегство. Через некоторое время началось новое наступление врага, на этот раз его остановили на склонах Чуриловского оврага. Отразили русские и третью атаку французов. Расчет Наполеона на быстрый захват Смоленска провалился. Во второй день сражения, 5 августа, центральный удар французской армии был направлен в район Молоховских ворот (ныне пл. Победы). До самого вечера защитники города отбивали одну атаку за другой. Защита города во второй день сражения была возложена на корпус Д.С. Дохтурова и дивизию П.П. Коновницина. Они сумели «опрокинуть» неприятеля, который завладел Молоховскими воротами, и продолжили преследовать бегущих французов. Овладеть Смоленском неприятелю не удалось. Наполеон в злобе приказал сжечь город, который так и не смог взять боем. В ночь на 6 августа русские войска в стройном порядке покинули горящий Смоленск. Этим событиям посвящен памятник Героическим защитникам Смоленска
в сражении 4-5 августа 1812 года, торжественно открытый 5 ноября 1841 года. На своих гранях монумент несет военную символику и информацию о русской армии.
В торжественной церемонии приняли участие представители Департамента Смоленской области по внутренней политике, Департамента Смоленской области по культуре, Администрации г. Смоленска, Правления Смоленского областного отделения МОФ «Российский фонд мира», областных общественных организаций, студенты и школьники. С приветственным словом к собравшимся обратились заместитель Главы города Смоленска по социальной сфере Ольга Гильденкова и советник-эксперт Департамента Смоленской области по внутренней политике, председатель Правления Смоленского областного отделения Российского фонда мира Елена Ульяненкова. Под музыку военного марша к памятнику были возложены цветы. Памятная церемония стала ярким событием в жизни Смоленска.